Ái Nữ Vân Đỉnh – Chương 6: Bố Cấm Con Yêu Người Đó
“Bố!” Vãn Tuệ bật thốt, vội bước tránh khỏi bàn tay Lục Thâm, mặt nóng ran như bị bắt quả tang.
Nhưng Lục Thâm không hề rụt tay lại vội vàng như một kẻ có lỗi. Anh chỉ từ tốn buông xuống, quay người, cúi đầu chào Cố Trạm một cách chuẩn mực đến từng độ. “Chào Chủ tịch.”
Cố Trạm bước vào, gót giày gõ trên nền đá từng nhịp một, chậm và nặng. Ông không nhìn con gái, chỉ ghim ánh mắt vào chàng trai trẻ trước mặt — ánh mắt của một người đàn ông đã đứng trên đỉnh quyền lực suốt hai mươi năm, nhìn thấu mọi toan tính.
“Cậu biết tôi nói gì rồi đấy.” Giọng ông trầm khàn. “Năm cậu mười tám tuổi, tôi ký duyệt suất học bổng ấy vì đọc được thư tay của mẹ cậu. Một người mẹ sắp lìa đời, chỉ xin cho con trai một con đường. Tôi cho, vì tôi trọng cái nghĩa. Nhưng cái nghĩa đó,” ông dừng lại, “không bao gồm việc để cậu chạm vào con gái tôi.”
“Bố!” Vãn Tuệ chen vào, giọng run nhưng cứng. “Anh ấy không làm gì sai. Sáng nay anh ấy còn đứng ra bảo vệ con trước cả phòng họp, khi có người vu cho con ăn cắp thiết kế—”
“Bảo vệ con?” Cố Trạm cắt lời, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh. “Con nghĩ vì sao một Giám đốc điều hành lại đích thân bênh vực một thực tập sinh mới vào ba tuần? Con nghĩ đó là công bằng, hay là có tính toán?”
Câu hỏi ấy như một nhát dao khẽ, cứa vào chỗ mềm nhất trong lòng Vãn Tuệ. Cô quay sang nhìn Lục Thâm, chờ anh phản bác. Nhưng anh chỉ im lặng, ánh mắt vẫn điềm tĩnh nhìn thẳng vào Cố Trạm.
“Chủ tịch nói đúng một nửa.” Lục Thâm mở lời, giọng không cao nhưng rõ ràng. “Tôi có tính toán. Tôi tính toán từng bước để cô ấy có cơ hội chứng minh năng lực mà không ai biết cô ấy là con gái ngài. Vì cô ấy muốn thế. Còn chuyện tôi bênh vực cô ấy — đó không phải tính toán. Đó là điều tôi không kìm được.”
Không khí trong phòng họp đặc quánh lại. Vãn Tuệ nghe rõ tiếng tim mình đập.
Cố Trạm nhìn anh một hồi lâu, rồi bật cười khẽ, một tiếng cười không có chút ấm áp nào. “Không kìm được. Câu này, hai mươi ba năm trước tôi cũng từng nói. Cậu biết kết cục thế nào không, Lục Thâm? Người phụ nữ tôi ‘không kìm được’ năm ấy, cuối cùng vẫn phải gả cho tôi qua một cuộc hôn nhân sắp đặt. Vì trong thế giới này, tình cảm chưa bao giờ là thứ quyết định.” Ông quay sang con gái, ánh mắt dịu đi một chút, nhưng lời nói thì lạnh như băng. “Vãn Tuệ, con có nhớ chú Diệp không?”
Vãn Tuệ khựng lại. “Chú Diệp… Diệp Hoằng? Chủ tịch tập đoàn Thịnh Viễn?”
“Ừ.” Cố Trạm gật đầu. “Hai mươi năm trước, khi Vân Đỉnh còn chưa là gì cả, chính chú Diệp con là người bỏ vốn cứu bố khỏi phá sản. Không có ông ấy, con đã không có cái danh ‘ái nữ Vân Đỉnh’ mà con đang trốn tránh hôm nay.”
Một linh cảm không lành dâng lên trong lồng ngực Vãn Tuệ. Cô nắm chặt vạt áo. “Bố… bố đang muốn nói gì?”
Cố Trạm nhìn thẳng vào mắt con gái, từng chữ rành rọt: “Năm con lên năm tuổi, bố và chú Diệp đã định ước một hôn sự. Con gái nhà họ Cố, gả cho con trai nhà họ Diệp. Đó là lời hứa bố đã giữ suốt hai mươi năm nay.” Ông ngừng một nhịp. “Tuần sau, nhà họ Diệp sẽ đến đặt vấn đề chính thức. Vị hôn phu của con — cậu ấy vừa từ nước ngoài về.”
Cả thế giới của Vãn Tuệ như đổ sụp trong một khoảnh khắc. Cô lảo đảo lùi lại, va vào mép bàn.
“Không thể nào…” Cô lắc đầu. “Con chưa từng nghe ai nhắc đến chuyện này. Bố không thể tự quyết định cả đời con!”
“Bố đã quyết rồi.” Cố Trạm nói, giọng không còn chỗ cho tranh cãi. Rồi ông quay sang Lục Thâm, ánh mắt sắc như dao. “Cho nên, cậu Lục, tôi hy vọng đây là lần cuối cùng tôi thấy tay cậu đặt lên mặt con gái tôi. Cậu là một nhân tài, tôi trọng cậu. Đừng để tôi phải vừa mất một Giám đốc giỏi, vừa mất mặt với nhà họ Diệp.”
Nói xong, ông quay gót bước ra, để lại hai người đứng chết lặng giữa căn phòng rộng thênh thang.
Vãn Tuệ đứng đó, nước mắt chực trào nhưng cố ghìm lại. Cô không dám quay sang nhìn Lục Thâm. Cả buổi sáng nay, khi anh đứng ra bảo vệ cô, khi ngón tay anh vén tóc cho cô, cô đã ngỡ mình chạm được vào một điều gì đó ấm áp và thật. Vậy mà chỉ trong vài phút, tất cả đã bị một “lời hứa hai mươi năm” nghiền nát.
“Vãn Tuệ.” Giọng Lục Thâm cất lên sau lưng cô, trầm và bình tĩnh đến lạ. “Nhìn tôi.”
Cô lắc đầu. “Đừng… đừng nói gì cả. Anh nghe thấy rồi đấy. Tôi đã có hôn ước từ khi mới năm tuổi. Chuyện của chúng ta… vốn không nên bắt đầu.”
Bàn tay ấm áp đặt lên vai cô, xoay người cô lại. Lục Thâm cúi xuống, ánh mắt anh không hề dao động, trái lại còn có một tia gì đó rực lên mà cô chưa từng thấy.
“Em nghe cho kỹ đây.” Anh nói, chậm rãi từng chữ. “Anh đã mất mẹ. Anh đã đi nửa vòng trái đất, gây dựng lại tất cả từ hai bàn tay trắng, chỉ để một ngày có thể ngẩng đầu đứng trước gia đình em mà không phải cúi mình. Anh chưa bao giờ sợ bất cứ ai.” Anh dừng lại, siết nhẹ vai cô. “Và anh cũng sẽ không sợ một lời hứa mà người ta ký khi em còn chưa biết yêu là gì.”
Tim Vãn Tuệ đập loạn. “Nhưng vị hôn phu kia—”
“Vị hôn phu kia là ai?” Lục Thâm hỏi.
Cô ngẩn ra. Đúng vậy — bố cô chưa hề nói tên. Cô lắc đầu. “Con trai nhà họ Diệp. Vừa từ nước ngoài về…”
Lời còn chưa dứt, điện thoại của Lục Thâm rung lên. Anh liếc màn hình, và lần đầu tiên kể từ khi Cố Trạm bước vào, gương mặt anh thoáng đổi sắc. Vãn Tuệ nhìn theo — trên màn hình là một dòng tin nhắn từ thư ký:
“Sếp, phòng Nhân sự vừa nhận hồ sơ Phó Giám đốc mới do phía đối tác Thịnh Viễn tiến cử. Anh ta yêu cầu được ngồi cùng tầng với sếp. Tên: Diệp Chấn.”
Vãn Tuệ đọc được cái tên ấy. Và cô chợt nhớ ra — Diệp Chấn, anh trai ruột của Diệp Nhu, người con gái sáng nay vừa vu oan cho cô giữa phòng họp.
