Author: Truyenhayday

Chương 2: Cô Dâu Không Váy Cưới

Ngòi bút của Tô Tô khựng lại giữa chừng chữ ký.

“Người con gái muốn cưới anh?” Cô ngẩng phắt lên. “Vậy anh cần tôi làm gì ở đây?”

“Chính vì có người ta, tôi mới cần cô.” Hàn Trạch giật lấy tập hợp đồng, kiểm tra chữ ký cô vừa hoàn tất, rồi khóa vào két. Mọi động tác gọn ghẽ, không thừa một giây. “Bà nội muốn ép tôi cưới cháu gái nhà họ Bạch để hợp nhất hai tập đoàn. Tôi cần một người vợ có sẵn giấy đăng ký kết hôn để bà ấy hết đường.”

Anh ném cho cô một chiếc hộp nhung. Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương lạnh lẽo, quá vừa vặn đến mức đáng sợ.

“Đeo vào. Từ giây phút này, cô là Kiều Tô Tô, vợ tôi. Nhớ kỹ ba điều: gọi tôi là chồng, đừng để lộ chuyện hợp đồng, và…” anh nhìn thẳng vào mắt cô, “đừng thật lòng.”

“Khỏi lo.” Cô đeo nhẫn vào, ngẩng cằm. “Tôi cũng chẳng rảnh mà thật lòng với một người mua vợ bằng hợp đồng.”

Khóe môi Hàn Trạch khẽ giật. Có lẽ là buồn cười. Nhưng anh không nói gì, chỉ nắm cổ tay cô kéo ra thang máy.

Cửa phòng khách VIP mở ra. Một bà lão tóc bạc phơ, dáng ngồi thẳng như tùng, đang chống gậy đầu rồng. Bên cạnh bà là một cô gái đẹp như tranh, váy trắng tinh khôi, môi cong lên một nụ cười dịu dàng vừa thấy Hàn Trạch đã đứng bật dậy.

“Anh Trạch —”

Cô gái khựng lại khi thấy bàn tay Tô Tô đang bị Hàn Trạch nắm chặt.

“Bà nội.” Hàn Trạch cúi đầu, giọng cung kính nhưng lạnh tanh. “Con giới thiệu. Đây là Kiều Tô Tô. Vợ con. Chúng con đã đăng ký kết hôn.”

Ly trà trong tay bà lão suýt rơi. “Con nói cái gì?”

“Đã đăng ký sáng nay.” Anh nói dối trơn tru, mắt không chớp. “Giấy tờ hợp lệ. Con nghĩ bà nên là người đầu tiên biết.”

Cô gái váy trắng — Bạch Nguyệt — mặt trắng bệch, rồi lập tức đỏ hồng vì tủi hờn. Cô ta nhìn Tô Tô từ đầu đến chân, ánh mắt quét qua bộ đồ ướt nhèm, đôi giày mòn gót của cô, rồi bật ra một tiếng cười khẩy.

“Vợ anh? Cô ta đây á?” Bạch Nguyệt lấy khăn tay che mũi như ngửi thấy mùi gì khó chịu. “Anh Trạch, anh lượm cô ta ở xó xỉnh nào về vậy? Người ta còn tưởng anh đưa giúp việc vào nhầm phòng.”

Tô Tô nắm chặt tay. Móng tay lại bấm vào chỗ vết thương cũ, đau nhói. Cô đã quá quen với những ánh mắt như thế — ánh mắt người đời dành cho kẻ sa cơ. Nhưng cô chưa bao giờ học được cách để nó không đau.

Cô định mở miệng đáp trả thì Hàn Trạch đã lên tiếng trước.

“Cô Bạch.” Giọng anh nhẹ, nhưng cả căn phòng lạnh đi. “Đó là vợ tôi cô đang nói tới. Lời tiếp theo, cân nhắc cho kỹ.”

Bạch Nguyệt sững người, mắt ngân ngấn nước, quay sang bà lão như cầu cứu. “Bà ơi, bà xem anh ấy…”

“Đủ rồi.” Bà lão gõ gậy xuống sàn một tiếng đanh gọn. Bà không nhìn Bạch Nguyệt, mà nhìn thẳng vào Tô Tô, ánh mắt sắc bén của người từng trải cả đời thương trường soi từng thớ mặt cô. “Kiều Tô Tô. Con nhà ai?”

“Dạ thưa bà, cha con là Kiều Thành Nghĩa, chủ xưởng chế tác trang sức Kiều Ký ngày trước.” Tô Tô cúi đầu lễ phép, nhưng lưng vẫn thẳng. “Xưởng đã đóng cửa. Giờ con chỉ là một thợ thiết kế bình thường.”

Bà lão nheo mắt. “Kiều Ký… ta có nghe. Một xưởng nhỏ nhưng có nghề. Vậy con lấy cháu ta, là vì tiền, phải không?”

Câu hỏi như một cái tát. Cả phòng nín thở. Bạch Nguyệt cong môi chờ xem cô bẽ mặt.

Tô Tô ngẩng đầu. Trong khoảnh khắc ấy, thay vì chối, cô lại nhìn thẳng vào mắt bà lão.

“Thưa bà, con không dám nói dối bà. Con đến với anh ấy trong lúc con khốn cùng nhất. Nhưng con hứa một điều: ngày nào còn mang họ Hàn, con sẽ không để ai bôi nhọ nhà này, kể cả bản thân con.”

Sự thẳng thắn ấy khiến bà lão khựng lại. Đôi mắt già nua khẽ động. Bà nhìn cô thật lâu, rồi bất ngờ bật cười khẽ.

“Thằng Trạch, ít ra con cũng biết chọn người có xương sống.” Bà chống gậy đứng dậy. “Nhưng đừng tưởng ta dễ tin. Ba tháng. Ta cho hai đứa ba tháng. Nếu ta phát hiện cuộc hôn nhân này có gì giả dối…” bà quay lại, ánh mắt lạnh đi, “ta sẽ tự tay xóa tên thằng Trạch khỏi di chúc, và tống cô gái này ra đường.”

Bà rời đi, kéo theo Bạch Nguyệt đang khóc tấm tức. Ngang qua Tô Tô, Bạch Nguyệt ghé sát tai cô, hạ giọng đến mức chỉ hai người nghe được:

“Rồi cô sẽ tự cút thôi. Tôi và anh Trạch có ước hẹn từ nhỏ. Cô chỉ là con tốt thí anh ta nhặt tạm.”

Cửa đóng lại. Trong phòng chỉ còn hai người.

Tô Tô thở hắt ra, chân mềm nhũn, phải vịn vào thành ghế. Cô quay sang Hàn Trạch, định hỏi bước tiếp theo, thì thấy anh đang nhìn cô — ánh mắt khác hẳn lúc nãy, không còn lạnh, mà mang một thứ gì đó cô không đọc được.

“Câu vừa rồi.” Anh nói chậm. “Con sẽ không để ai bôi nhọ nhà này. Cô nói thật, hay diễn?”

Tô Tô mệt mỏi đáp: “Quan trọng gì? Anh trả tiền, tôi diễn. Anh đâu cần biết tôi thật lòng hay không.”

Cô nói xong liền quay đi, không thấy được vẻ trầm ngâm thoáng qua trên gương mặt anh.

Đêm đó, Hàn Trạch cho người đưa cô về căn biệt thự ven hồ. Người quản gia dẫn cô lên phòng ngủ dành cho “phu nhân”. Cô mệt đến mức chỉ muốn ngã xuống giường. Nhưng khi bật đèn phòng thay đồ, ánh mắt cô chạm phải một khung ảnh nhỏ đặt hờ hững trên kệ, nửa bị che sau lọ hoa.

Cô cầm lên. Và toàn thân cô lạnh toát.

Trong ảnh là một cô gái mặc đồng phục nữ sinh, đang cười dưới một gốc cây phượng. Gương mặt ấy… giống cô đến kinh ngạc. Nhưng cô chưa từng chụp tấm ảnh này. Cô chưa từng đến nơi này.

Vậy cô gái trong ảnh — người mà Hàn Trạch cất giữ suốt bao năm — rốt cuộc là ai?

Chương 2: Anh Cưới Nhầm Người

Kiều Chi ngẩng lên, lần đầu nhìn rõ mặt người vừa thành “chồng” mình.

Hàn Tường Nam. Ba mươi tuổi, chủ tịch Tập đoàn Hàn Thị. Gương mặt góc cạnh như tạc, đôi mắt đen thẳm không gợn chút cảm xúc. Đẹp, nhưng là cái đẹp khiến người ta lạnh gáy chứ không dám lại gần.

“Tôi là Kiều Chi. Chị của Kiều Miên.” Cô đứng thẳng, gỡ chiếc nhẫn rộng khỏi tay, đặt lên bàn. “Em tôi bỏ trốn sáng nay. Dì tôi ép tôi thế chỗ. Anh cưới nhầm người rồi, chủ tịch Hàn.”

Không van xin, không khóc lóc. Sự bình thản của cô khiến khóe mắt anh khẽ nhíu.

Anh rút điện thoại, gọi một số. “Tô Bình. Kiều Miên ở đâu?” Vài giây im lặng. Gương mặt anh càng lúc càng tối. “Ra sân bay từ năm giờ sáng. Đi Đà Nẵng với một gã tên Lâm Phong.” Anh cúp máy, quay lại nhìn cô, ánh mắt như muốn lột trần từng lớp. “Nhà các người bày trò đánh tráo cô dâu ngay trong đám cưới của tôi?”

“Tôi cũng là nạn nhân giống anh.” Kiều Chi nhặt túi xách. “Bây giờ anh biết rồi. Cứ tuyên bố hủy hôn đi. Tôi không cần một xu bồi thường, cũng không cần cái danh phu nhân họ Hàn. Chào anh.”

Cô đi thẳng ra cửa, sống lưng thẳng tắp. Trong lòng thật ra đang run — nếu hủy hôn, xưởng bánh sẽ mất. Nhưng cô thà mất còn hơn quỳ xuống trước gã đàn ông băng giá này.

Tay cô vừa chạm nắm cửa thì điện thoại anh reo. Nhạc chuông riêng — anh nhìn màn hình, cả người khựng lại. Anh nghe máy.

“Bà nội.”

Kiều Chi bất giác dừng bước.

Bên kia đầu dây, giọng một bà cụ vọng ra, yếu nhưng vui đến run rẩy: “Tường Nam à… cưới xong rồi chứ? Bà xem ảnh trên mạng rồi, cô dâu đẹp quá. Bà… bà mừng quá con ơi. Bà chờ ngày này lâu lắm rồi. Giờ có nhắm mắt bà cũng yên lòng…”

Bàn tay cầm máy của Hàn Tường Nam siết lại. Cô thấy quai hàm anh căng lên, thấy trong đôi mắt lạnh ấy thoáng qua một thứ gì đó rất khẽ — như vết nứt đầu tiên trên mặt băng.

“Vâng. Cưới rồi ạ.” Anh nói, giọng đột nhiên dịu hẳn. “Bà giữ sức khỏe. Con đưa cô ấy về thăm bà.”

Anh cúp máy. Căn phòng lại chìm vào im lặng, nhưng lần này khác. Anh nhìn Kiều Chi rất lâu, như đang cân nhắc một nước cờ.

“Bà tôi bệnh tim. Bác sĩ nói không được kích động.” Anh nói chậm rãi. “Đám cưới này, với bà, là tâm nguyện cuối. Nếu bây giờ tôi báo cô dâu bỏ trốn, đánh tráo — cô nghĩ trái tim bà chịu nổi không?”

Kiều Chi im lặng.

“Cho nên,” anh bước tới, đứng chắn giữa cô và cánh cửa, cao lớn như một bức tường, “cô sẽ ở lại. Làm vợ tôi trên giấy tờ. Ba năm. Đến khi bà tôi… yên lòng.”

“Anh nghĩ tôi rảnh đến mức đóng kịch ba năm cho nhà anh?” Cô cười nhạt.

“Không rảnh.” Anh nhếch môi, lần đầu trên mặt anh có một biểu cảm. Nhưng đó là nụ cười khiến người ta rợn người. “Nhưng cô cần.”

Anh rút trong áo vest ra một tập hồ sơ mỏng, đặt lên bàn, đẩy về phía cô. “Đọc đi. Trang cuối.”

Kiều Chi lật tới trang cuối cùng. Dòng chữ in đậm đập vào mắt cô, khiến những ngón tay cô lạnh dần đi:

Khoản nợ tám tỷ đồng của hộ kinh doanh Kiều Đại Sơn, thế chấp bằng toàn bộ nhà xưởng “Chi Chi” tại số 27 phố Hàng Bột, hiện do Công ty Tài chính Hàn Thị nắm giữ toàn quyền xử lý.

Thì ra xưởng bánh của bà nội cô, từ đầu đến cuối, đã nằm gọn trong lòng bàn tay người đàn ông này.

Cô Vợ Hợp Đồng Của Chủ Tịch Cố – Chương 2: Một Năm, Và Điều Khoản Cấm Yêu

Bảy giờ sáng, Hạ Miên bước lên chiếc xe đen bóng loáng đậu trước tiệm.

Cô đã thức trắng đêm. Đã xé tờ hợp đồng ra rồi lại dán lại bằng băng dính. Đã gọi cho em trai, nghe thằng bé khoe vừa đóng học phí trễ ba tuần. Đã đứng rất lâu trước bức ảnh của mẹ. Và cuối cùng, khi mặt trời chưa lên, cô mặc chiếc áo tử tế nhất, khóa cửa tiệm, và bước ra.

Cố Trạm đã ngồi sẵn trong xe, đọc tài liệu, không buồn ngẩng lên. “Cô đến muộn hai phút.”

“Anh may là tôi đến.” Cô ngồi phịch xuống, giật lấy tập hợp đồng anh đưa. “Đọc điều khoản trước đã.”

Anh không phản đối. Hạ Miên lật từng trang, và càng đọc, lông mày càng nhíu chặt.

Điều 3: Hai bên ngủ phòng riêng. Điều 5: Trước truyền thông và gia tộc, hai bên đóng trọn vai vợ chồng ân ái. Điều 7: Bên A (Hạ Miên) không được tự ý ra ngoài sau mười giờ đêm khi chưa báo. Điều 9…

“Điều chín là gì đây?” Cô gõ ngón tay lên dòng chữ, giọng đầy châm biếm. “‘Nghiêm cấm hai bên nảy sinh tình cảm thật. Bên nào vi phạm, đơn phương chấm dứt hợp đồng và bồi thường’? Anh sợ tôi phải lòng anh đến thế cơ à, chủ tịch Cố?”

Lần này anh mới ngẩng lên. Đôi mắt đen sâu nhìn thẳng vào cô, không né tránh. “Tôi từng thấy tình yêu biến người ta thành cái gì rồi. Tôi không muốn cả hai chúng ta dây vào thứ rắc rối đó. Cô cũng vậy, đúng không? Cô đâu tới đây vì tôi.”

Hạ Miên im lặng. Anh nói đúng. Cô ghét việc anh nói đúng.

“Được.” Cô cầm bút, ký roẹt một cái xuống dòng chữ ký. “Không động lòng. Dễ ợt. Với một người đàn ông lạnh như cục đá lạnh còn thừa ba độ như anh, tôi e là điều khoản này thừa thãi.”

Một tiếng khẽ, rất khẽ, thoát ra từ cổ họng Cố Trạm. Có phải anh vừa bật cười? Hạ Miên ngẩng lên, nhưng gương mặt anh đã trở lại vẻ băng giá thường ngày.

Xe dừng trước một tòa biệt thự trắng bên hồ, cổng sắt cao vút, sân rộng đến mức tiệm bánh của cô có nhét vào cũng chỉ như một góc nhỏ. Người quản gia già đứng đợi, cúi đầu: “Chào phu nhân.”

Phu nhân. Hai chữ ấy khiến Hạ Miên rùng mình. Cô — thợ làm bánh nợ tám trăm triệu — giờ là phu nhân của Vân Đỉnh.

Cố Trạm dẫn cô đi qua những hành lang lát đá, chỉ từng phòng bằng vài câu cụt lủn. Phòng cô ở tầng hai, cánh Đông. Phòng anh cánh Tây. “Bếp cô dùng thoải mái,” anh nói, và đó là câu tử tế nhất anh nói cả buổi sáng.

Đi ngang cuối hành lang tầng hai, Hạ Miên khựng lại. Một cánh cửa gỗ sẫm màu, khác hẳn những cửa còn lại, đóng kín. Trên tay nắm có một ổ khóa đồng.

“Phòng đó là gì vậy?” Cô hỏi, tay vô thức đưa về phía nắm cửa.

Cố Trạm quay phắt lại, tốc độ nhanh đến mức cô giật mình. Lần đầu tiên, cô thấy cảm xúc thật hiện trên mặt anh — không phải lạnh lùng, mà là một thứ gì đó sắc bén, gần như đau đớn.

“Đừng bao giờ,” giọng anh trầm xuống, từng chữ nặng như đá, “mở cánh cửa đó ra.”

Rồi anh sải bước bỏ đi, để lại Hạ Miên đứng một mình giữa hành lang lặng ngắt, tim đập thình thịch, mắt vẫn không rời khỏi ổ khóa đồng đang phản chiếu ánh nắng cuối ngày — như thể sau cánh cửa ấy, có một bí mật đang chờ được gọi tên.

Chương 1: Cô Dâu Bỏ Trốn, Chị Thay Em Bước Lên Lễ Đường

Bảy giờ sáng, phòng tân nương của khách sạn Hoàng Kim vẫn thơm mùi phấn và hoa ly, chỉ thiếu đúng một thứ: cô dâu.

“Con Miên đâu? Nó đâu rồi?” Tôn Lệ vò tờ giấy trong tay, giọng the thé đến vỡ ra. Trên bàn trang điểm, chiếc điện thoại của Kiều Miên vẫn nằm đó, màn hình tối đen, tắt nguồn từ đời nào.

Kiều Chi nhặt tờ giấy rơi dưới chân dì ghẻ. Nét chữ nguệch ngoạc của em gái cùng cha khác mẹ đập vào mắt cô: “Con đi với anh Lâm Phong. Con không lấy lão già băng giá đó đâu. Mẹ tự lo.”

Cô đọc xong, trong lòng dâng lên một thứ cảm giác vừa buồn cười vừa lạnh sống lưng. Lấy chồng vì tiền là ý của Tôn Lệ. Bỏ trốn theo trai cũng là con gái của Tôn Lệ. Chỉ có cái xưởng bánh của bà nội cô — thứ bị đem ra thế chấp cho món nợ tám tỷ — là sắp thành tro.

“Chín giờ nhà họ Hàn đón dâu.” Tôn Lệ quay phắt lại, đôi mắt đảo một vòng rồi dừng lại trên người Kiều Chi. Ánh nhìn ấy khiến cô rùng mình. “Kiều Chi, mày với nó cao bằng nhau.”

“Dì đừng nghĩ bậy.” Kiều Chi lùi lại một bước.

“Không phải nghĩ. Là mày phải làm.” Tôn Lệ bước tới, bấu chặt cổ tay cô. “Hợp đồng ghi rõ: cưới thì nhà Hàn xóa nợ, xưởng bánh giữ lại. Không có cô dâu, mai người ta siết xưởng, bố mày vào tù vì cái giấy bảo lãnh nó ký. Mày muốn thế à?”

Kiều Chi nghẹn lại. Xưởng bánh nhỏ trên phố cũ — nơi bà nội đã đứng lò suốt bốn mươi năm, nơi mùi bơ và vani đã ru cô lớn lên sau khi mẹ mất, cha bỏ đi — cái tên “Chi Chi” bà đặt theo tên cô, tất cả đang treo trên đầu một sợi chỉ.

“Người ta cưới Kiều Miên, không cưới tôi.” Giọng cô khàn đi.

“Voan trùm kín mặt. Nhà Hàn với nhà mình mới gặp một lần. Chỉ cần bước qua lễ đường, ký cái giấy, xong việc là mày về.” Tôn Lệ dúi bộ váy cưới vào tay cô, mắt đỏ lên vì cuống. “Coi như trả nợ cho cái xưởng đó. Bà mày dưới suối vàng cũng muốn giữ nó, đúng không?”

Câu cuối như một mũi kim đâm đúng chỗ. Kiều Chi nắm chặt lớp ren trắng, tay run lên. Cô ghét Tôn Lệ. Cô ghét cái trò đổi người trắng trợn này. Nhưng cô không ghét nổi cái xưởng bánh, và không đành lòng nhìn cha — dù nhu nhược — bị còng tay.

Cuối cùng, cô nhắm mắt lại. “Tôi làm. Nhưng qua hôm nay, dì phải trả lại giấy tờ xưởng cho tôi.”

“Được, được hết!” Tôn Lệ mừng rỡ, lập tức gọi thợ trang điểm.

Chín giờ, dưới sảnh khách sạn, hàng chục ống kính chĩa vào cửa. Kiều Chi bước ra trong bộ váy cưới của người khác, tấm voan dày trùm kín mặt, chỉ nhìn thấy lờ mờ những bóng người và những chùm đèn pha lê sáng lóa.

Bàn tay ai đó — lạnh, khô, chắc chắn — đặt vào tay cô để dẫn đi. Cô không nhìn rõ mặt người đàn ông ấy, chỉ thấy một bờ vai rất cao trong bộ vest đen, và cảm nhận được sự lạnh lẽo toát ra từ anh như hơi từ một tảng băng.

Người chủ hôn đọc lời thề. Cô nghe tiếng mình đáp “vâng” như vọng lại từ đáy giếng. Chiếc nhẫn được lồng vào ngón tay cô, rộng một chút, lạnh buốt. Tiếng vỗ tay, tiếng nhạc, tiếng người reo — tất cả trôi qua cô như một giấc mơ của người khác.

Mãi đến khi hai người được đưa vào phòng nghỉ tân hôn trên tầng cao nhất, cánh cửa đóng lại, thế giới ồn ào mới tắt phụt.

Chỉ còn cô, người đàn ông xa lạ, và tấm voan ngăn giữa hai gương mặt.

Cô nghe tiếng bước chân anh tiến lại. Rồi những ngón tay dài nâng nhẹ mép voan lên.

Tấm lụa trắng được vén khỏi mặt cô. Ánh mắt anh — sắc và lạnh như lưỡi dao — chạm vào gương mặt cô.

Và khựng lại.

“Em…” Giọng người đàn ông trầm xuống, từng chữ đóng băng trong không khí. “Em không phải Kiều Miên.”