Thiên Đình phái ta xuống trần để giết một người. Bằng chính cái chết của ta.
“Nhiệm vụ của ngươi rất đơn giản.” Tinh Quân coi sổ Nhân Duyên gõ cây bút chu sa lên trang giấy, giọng khô khốc như đọc án. “Bùi Vô Tranh, tiên quân Cửu Trùng Thiên, ba trăm năm nữa sẽ phi thăng Đại La. Nhưng trong lòng hắn có một sợi tơ tình chưa dứt, hóa thành tâm ma, cản hắn độ kiếp cuối cùng.”
Ta quỳ dưới bệ ngọc, cúi đầu. “Vậy liên quan gì đến tiểu tiên?”
“Ngươi xuống trần làm tình kiếp của hắn. Khiến hắn động lòng. Rồi…” Tinh Quân ngừng lại nửa nhịp. “Rồi chết trước mắt hắn. Đau đến tận cùng, hắn mới dứt được tình, phá được tâm ma. Xong việc, hồn phách ngươi về đây, ban thưởng thăng ba bậc tiên vị.”
Ta siết chặt vạt áo. Thăng ba bậc — thứ một linh thể tu vẻn vẹn hai trăm năm như ta có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Chỉ cần chết một lần. Chết của tiên không phải là hết, ta tự nhủ. Chỉ là ngủ một giấc rồi tỉnh.
“Tiểu tiên nhận lệnh.”
Ta uống chén Vong Xuyên, bước qua Đoạn Hồn Đài, rơi xuống nhân gian.
Ta tỉnh lại bên một dòng suối, mang thân phận Thanh Uyển — con gái út của một tiều phu nghèo dưới chân núi Thanh Loan. Ký ức của thân xác này bảo ta rằng ba ngày nữa, trên núi sẽ mở hội tế tiên, và vị tiên nhân giáng lâm chủ trì, chính là Bùi Vô Tranh.
Ta chỉ cần đứng vào tầm mắt chàng. Phần còn lại, mệnh trời tự sắp.
Hôm hội tế, ta chen trong đám đông, ngẩng đầu nhìn lên đài cao. Và ta quên mất cả việc thở.
Bùi Vô Tranh đứng giữa mây, bạch y như tuyết, gương mặt lạnh và đẹp đến mức không giống người sống. Nhưng điều khiến ta run không phải dung mạo chàng. Mà là khi ánh mắt chàng lướt qua biển người rồi dừng lại ở ta — dừng đúng ngay ta — trong mắt chàng có một thứ ta không hiểu nổi.
Không phải sự tò mò của người gặp lạ. Mà là nỗi đau của người gặp lại.
Chàng rời đài. Cả vạn người dạt ra. Chàng bước thẳng đến trước mặt ta, dừng lại cách một sải tay, nhìn ta đăm đăm như nhìn xuyên qua da thịt, nhìn thẳng vào cái hồn tiên ta đang giấu.
Rồi chàng khẽ mở lời, giọng trầm, khàn, như đã đợi câu này rất lâu:
“Thanh Uyển. Lần này ngươi định chết kiểu gì?”
Ta chết lặng. Tim đập loạn. Ta lắp bắp: “Tiên nhân… nhận nhầm người rồi. Dân nữ tên Thanh Uyển thật, nhưng chưa từng gặp ngài.”
Khóe môi chàng cong lên. Không phải cười. Là thứ gì đó vỡ ra rồi cố ghép lại.
“Kiếp thứ nhất, ngươi là a hoàn trong phủ ta, ngã xuống hồ băng vì vớt cây trâm ta đánh rơi.” Chàng nói, từng chữ chậm rãi, như lật từng trang một cuốn sổ chàng đã thuộc lòng. “Kiếp thứ ba, ngươi là nữ tử ta cưới, chết cháy trong đêm động phòng vì cứu ta khỏi hỏa trận. Kiếp thứ sáu, ngươi nhảy xuống Đoạn Kiếm Nhai để ta không phải chọn giữa ngươi và sư môn.”
Mỗi câu chàng nói, đầu ta lại nhức lên một nhịp, như có ai gõ vào một cánh cửa đã khóa quá lâu.
“Đây là kiếp thứ chín, Thanh Uyển.” Chàng ngước lên, và ta thấy trong mắt chàng ngân ngấn nước — nước mắt của một tiên quân, thứ đáng lẽ không tồn tại. “Chín lần Thiên Đình phái ngươi xuống làm kiếp nạn của ta. Chín lần bắt ngươi chết để ta đoạn tình. Ngươi không nhớ, vì mỗi lần đi qua Đoạn Hồn Đài họ đều xóa sạch. Nhưng ta nhớ. Ta nhớ tất cả.”
Ta lùi một bước, chân mềm nhũn. “Không thể nào. Tinh Quân nói đây là lần đầu—”
“Họ nói dối ngươi.” Chàng tiến lên, khoảng cách giữa hai người chỉ còn một hơi thở. “Bởi vì nếu ngươi biết ngươi đã chết vì ta tám lần, ngươi sẽ không dám xuống lần thứ chín. Mà ta thì…” Chàng ngừng lại, cổ họng nghẹn. “Ta thà không phi thăng, còn hơn nhìn ngươi chết thêm một lần nữa.”
Ta ngẩng lên nhìn chàng, trong đầu ù đi. Nhiệm vụ của ta là khiến chàng động lòng. Nhưng hóa ra chàng đã động lòng từ tám kiếp trước. Kẻ chưa động lòng, hóa ra là ta.
Vậy nếu ta không chết, ta sẽ vĩnh viễn không được thăng tiên vị. Còn nếu ta chết — chàng sẽ vỡ vụn thêm một lần nữa, và có lẽ vẫn không phi thăng nổi.
“Vậy tám kiếp trước…” Ta run run hỏi, “chàng phá được tâm ma chưa?”
Bùi Vô Tranh im lặng thật lâu. Gió trên núi cuốn tà áo trắng của chàng bay như mây rách.
“Chưa.” Chàng đáp. “Vì tâm ma của ta không phải là tình ta dành cho ngươi. Mà là mỗi lần ngươi chết, ta lại thiếu ngươi một câu.”
“Câu gì?” Ta buột miệng.
Chàng cúi xuống, ánh mắt khóa chặt lấy ta, khẽ đến mức chỉ ta nghe được:
“Chưa kiếp nào ngươi kịp nói ngươi có yêu ta không, thì ngươi đã chết rồi.”
Ngay lúc đó, trên trời cao, một tiếng sấm khô vang lên. Sổ Nhân Duyên trong tay áo ta bỗng nóng rực, một dòng chữ chu sa hiện lên, đỏ như máu:
“Kiếp nạn kháng lệnh. Thu hồi tiên tịch. Ba ngày sau, Thanh Uyển hồn phi phách tán.”
Ta chưa kịp làm gì cả. Ta chỉ vừa gặp lại chàng thôi mà.
Leave a Reply