Về đến biệt thự họ Diệp, cơn bão mới thật sự bắt đầu.
“Con có biết con vừa làm gì không?” Diệp Hoài Sơn đập bàn, chén trà bắn tung. “Nhà họ Hàn là ân nhân của Diệp Thị! Không có khoản vay của họ năm ngoái, công ty đã sập. Con làm nhục họ giữa bàn dân thiên hạ!”
Trăn đứng im giữa phòng khách, chờ cho cơn giận của cha nguôi bớt. Kiếp trước, cũng tại căn phòng này, cô đã quỳ xuống xin lỗi và ngoan ngoãn gả đi. Kiếp này, cô đứng thẳng.
“Cha,” cô nói, giọng bình tĩnh, “khoản vay của nhà họ Hàn, lãi mẹ đẻ lãi con, tháng sau sẽ đến hạn. Và con dám cá, Hàn Tuấn Khiêm sẽ đề nghị cha dùng dự án Minh Châu để cấn nợ. Đúng không ạ?”
Diệp Hoài Sơn khựng lại. Ông chưa từng nói với ai về chuyện Minh Châu. Đó là cuộc trao đổi mới chỉ nằm trong đầu ông và Hàn Mạn.
“Sao con… biết chuyện đó?”
Bà hai Hàn Mạn, nãy giờ ngồi im một góc lau nước mắt, lúc này mặt đã đổi sắc. “Anh à, con bé nghe lỏm ở đâu rồi nói bừa thôi. Minh Châu là đất chết, giữ lại chỉ tổ chôn vốn, Tuấn Khiêm nhận giúp là phúc cho nhà mình…”
“Đất chết?” Trăn cắt ngang, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt người đàn bà đã giữ chiếc vòng ngọc của mẹ cô suốt bao năm. “Sáu tháng nữa, thành phố công bố quy hoạch tuyến metro số bốn chạy ngay dưới chân khu Minh Châu. Giá đất ở đó sẽ tăng gấp mười. Dì để con đoán tiếp — lúc ấy, người đứng tên khu đất sẽ không còn là họ Diệp nữa.”
Căn phòng lặng phắc. Hàn Mạn mím môi, không nói được câu nào. Vì chính bà cũng biết tin metro — tin mà chỉ một nhóm rất ít người nắm được, trong đó có cháu bà.
Diệp Hoài Sơn nhìn con gái, rồi nhìn vợ, trong mắt lần đầu gợn lên một tia nghi ngờ.
Đêm đó, Trăn không ngủ. Cô ngồi bên cửa sổ, lật đi lật lại trong đầu bàn cờ. Cô biết trước nước đi của đối thủ, nhưng cô chỉ có một mình, không tiền, không quyền, chỉ là một tiểu thư trên danh nghĩa. Muốn giữ Minh Châu — giữ cái móng cuối cùng của cơ nghiệp nhà họ Diệp — cô cần một thế lực đủ mạnh để Hàn Tuấn Khiêm không dám động vào.
Trong đầu cô, chỉ có một cái tên.
Sáng hôm sau, cô tìm đến tòa nhà Cố Thị.
Cố Thận Ngôn tiếp cô trong văn phòng tầng cao nhất, bốn bề là kính, cả thành phố trải ra dưới chân. Anh không tỏ ra ngạc nhiên khi thấy cô, như thể đã đoán cô sẽ đến.
“Tôi muốn hợp tác.” Trăn đặt lên bàn một tập hồ sơ cô thức trắng đêm chuẩn bị. “Dự án Minh Châu. Tôi cần một đối tác đứng ra mua lại khoản nợ của nhà họ Hàn, để họ mất cớ xiết đất. Đổi lại, tôi chia anh bốn mươi phần trăm lợi nhuận khi metro công bố.”
Cố Thận Ngôn không nhìn hồ sơ. Anh nhìn cô.
“Cô biết tin metro từ đâu?”
“Quan trọng là tin đó đúng.” Trăn đáp. “Anh thừa sức kiểm chứng.”
Anh im lặng một lúc lâu, những ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Rồi anh nói, giọng bình thản đến lạnh người: “Tôi không thiếu một thương vụ đất. Cái tôi tò mò là cô, cô Diệp. Một tiểu thư nửa tháng trước còn đồng ý gả cho Hàn Tuấn Khiêm, bỗng dưng biết trước cả nước cờ của hắn, lại tìm đúng đến kẻ thù của hắn. Cô đang giấu tôi điều gì?”
Trăn siết nhẹ ngón tay. Cô không thể nói ra sự thật — rằng cô đã sống một lần, đã chết một lần, đã thấy anh đứng dưới mưa chìa ô cho mình. Cô chỉ ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt anh.
“Tôi giấu anh rất nhiều.” Cô thừa nhận. “Nhưng có một điều tôi không giấu: tôi và anh có chung một kẻ thù. Và tôi là người duy nhất trong thành phố này biết hắn sẽ ra tay thế nào, vào lúc nào. Anh có thể bỏ qua tôi, hoặc anh có thể nghe tôi một lần.”
Lần này, Cố Thận Ngôn nhìn cô rất lâu. Lâu đến mức Trăn tưởng anh sắp đuổi cô ra. Rồi anh kéo tập hồ sơ lại gần, mở trang đầu.
“Được. Một lần.” Anh nói. “Nhưng tôi có điều kiện của tôi.”
Chưa kịp nghe điều kiện ấy là gì, điện thoại Trăn rung lên. Một tin nhắn từ số lạ, chỉ vỏn vẹn một dòng, nhưng khiến máu cô đông lại:
“Ra ngoài nói chuyện. Nếu em không muốn cha em biết mẹ ruột em đã chết thế nào.” — Hàn Tuấn Khiêm.
Leave a Reply